En un escenario de competencia global, la internacionalización del sistema universitario español sigue siendo una prioridad estratégica fundamental que requiere abordar diferentes ámbitos. El capítulo 4 del Informe CYD 2024, analiza las características de la movilidad de los estudiantes matriculados, la oferta formativa internacional y otros elementos vinculados a la investigación, como el número de publicaciones con colaboración internacional o las universidades que participan en proyectos europeos.
Las universidades presenciales españolas acogen a 135.000 estudiantes internacionales
Durante el curso 2021-2022, el sistema universitario presencial español registró un total de 135.474 estudiantes internacionales, un 7,8% más que en los años prepandemia (curso 2018-2019). De estos, el 40% son estudiantes internacionales de intercambio y el 60% son estudiantes internacionales matriculados de manera ordinaria. Respecto al total de estudiantes, los primeros representan el 3,9% frente al 4,2% de 2018-2019, y los segundos el 5,8%, siete décimas más.
En cuanto a la procedencia geográfica de los estudiantes internacionales (incoming) que participaron en programas de movilidad, el 65,5% provenía de la Unión Europea, un 10,9% de América Latina y el Caribe, y un 10,5% de los EE.UU. y Canadá. Por otro lado, en el caso de los estudiantes internacionales con matrícula ordinaria, la mayoría procedía de América Latina y el Caribe (43,2%), seguida por la Unión Europea (31,4%), y Asia y Oceanía (10,3%).
En el curso 2021-2022, las universidades públicas acogieron a 91.985 estudiantes internacionales, más del doble de las privadas, con 43.489 estudiantes. Sin embargo, proporcionalmente, el alumnado internacional representa el 18,8% del total de las universidades privadas y el 7,9% de las públicas. Navarra (20,5%), Cantabria (13,5%) y Castilla y León (12,9%) fueron las comunidades autónomas con más porcentaje de estudiantes internacionales matriculados1.
900 titulaciones impartidas en idiomas extranjeros
En el curso 2022-2023, las universidades españolas ofertaron más de 6.000 titulaciones entre grados y másteres. De estas, casi 900 impartieron al menos el 50% de sus créditos en idioma extranjero, con una representación ligeramente superior en las universidades públicas que en las privadas (14,3% frente a 13,1%). En comparación con el curso anterior, se han observado variaciones significativas: las universidades públicas han incrementado la oferta de titulaciones en idioma extranjero (un aumento del 6,1% en grado) mientras que las privadas han experimentado un ligero retroceso.
A nivel general, el porcentaje de prácticas de grado y máster que se realizan en el extranjero es muy bajo en comparación con el total de prácticas realizadas. Esta tendencia es especialmente notable en las universidades públicas, donde poco más del 1% del total de las prácticas se realizan en el extranjero. En cambio, en las universidades privadas, el 7,5% de las prácticas de grado y el 5% de las de máster se llevan a cabo en el extranjero.
Dentro de las estrategias de internacionalización del sistema universitario, las titulaciones conjuntas con universidades extranjeras ocupan un lugar destacado. En el curso 2022-2023 se impartieron un total de 181 titulaciones conjuntas con universidades internacionales, 67 más que en el curso 2020-2021. De estas, el 93% contaban con participación de universidades públicas.
Plantilla internacional en las universidades presenciales españolas
En los últimos años ha habido un aumento continuo del número de empleados extranjeros en las universidades presenciales españolas. Aun así, la atracción de talento internacional sigue siendo un reto, ya que el porcentaje de profesionales extranjeros en la plantilla de las universidades españolas es bajo.
Durante el curso académico 2022-20232, había 10.075 empleados con nacionalidad distinta a la española en las universidades presenciales, lo que representa un 4,6% del total. En el caso del PDI, de los 125.269 investigadores en plantilla, 4.041 tenían nacionalidad extranjera (el 3,2% del total), 2.103 hombres (3%) y 1.938 mujeres (3,5%). Cabe destacar que más del 60% del total del personal docente e investigador (PDI) extranjero proviene de países de la Unión Europea.
En este contexto, la capacidad de atracción y retención del personal internacional en las universidades españolas está estrechamente ligada con disponer de la financiación necesaria para llevarla a cabo, y con la capacidad de superar las barreras administrativas, especialmente en lo que respecta a la homologación de títulos, que dificultan el desarrollo de las carreras investigadoras en España.
La posición de la investigación española en el mapa internacional
El Informe CYD 2024 apunta que el establecimiento de alianzas que promuevan la investigación con socios internacionales y la obtención de fondos de fuentes extranjeras es crucial para fortalecer los vínculos internacionales.
Una de las vías de internacionalización de la actividad investigadora es la realización de estudios con investigadores y profesorado de universidades extranjeras. La producción en colaboración internacional obtiene un mayor reconocimiento que la producción total: un 63,3% de las publicaciones en colaboración internacional se publican en revistas del primer cuartil de su campo por nivel de impacto -52,6% la total- y el impacto normalizado es de 1,65 frente al 1,24.
Por otro lado, el volumen de estudiantes extranjeros que leyeron su tesis en una universidad española fue mayor en las universidades públicas (el 24% del total de doctorandos tenía nacionalidad extranjera) que en las privadas (18%).
Respecto a la financiación, desde el inicio del programa Horizonte Europa (2021) hasta junio de 2024, las universidades españolas han participado en 851 proyectos, liderando el 32% de ellos. España es el segundo país que más participa en este programa, detrás de Alemania y, del total de las 48 universidades españolas participantes, 39 son públicas.
1 Al cierre de la redacción del Capítulo 4 del Informe CYD 2024, los datos disponibles más recientes en la estadística del SIIU corresponden al curso 2021-2022
2 Datos del Sistema Integrado de Información Universitaria (SIIU)
