La competencia entre regiones y países para atraer talento e inversiones, junto con el hecho de que las universidades son consideradas esenciales para el desarrollo económico y social del entorno que las rodea, han propiciado que crezca el interés por la posición que ocupan las universidades españolas a nivel internacional. Esto explica el porqué del desarrollo de sistemas complejos de indicadores, como por ejemplo el European Innovation Scoreboard de la Unión Europea o el Science, Technology and Industry Scoreboard de la OCDE, y la creciente relevancia de los rankings mundiales de universidades tales como el Academic Ranking of World Universities (ARWU), el Times Higher Education (THE), el Quacquarelli Symonds (QS) y el U-Multirank.
En los últimos años los rankings internacionales han ido adquiriendo cada vez más importancia ya que son instrumentos que habilitan el análisis y la comparativa de los modelos universitarios, a su vez que se presentan como herramientas útiles para medir las fortalezas y debilidades de los sistemas universitarios y compararlos con otros, ofreciendo también la posibilidad de comparar universidades a nivel institucional y por ámbitos de conocimiento.
En este artículo, que se desprende del capítulo 4 del Informe CYD 2019, nos limitaremos al estudio de los rankings institucionales, haciendo una evaluación general de la posición del sistema universitario español a escala mundial. Para ello, analizamos la posición de las universidades españolas a nivel internacional, primero, en U-Multirank y, segundo, en ARWU, THE y QS.
Dedicamos a U-Multirank especial atención porque se distingue de los demás rankings por su metodología. ARWU, THE y QS utilizan ponderaciones para calcular indicadores sintéticos y presentan los resultados ordenando las universidades según el valor del indicador obtenido. A su vez, U-Multirank ofrece una serie de indicadores sin calcular ningún indicador sintético y presenta los resultados obtenidos por las universidades participantes según grupos de rendimiento. De esta manera, es imposible hablar de la mejor universidad, pero sí es posible realizar un análisis más detallado de las fuerzas y debilidades de cada universidad y del sistema universitario del país.
El posicionamiento de las universidades españolas a nivel internacional
Los diferentes rankings facilitan una visión de las universidades y de los sistemas universitarios. Sin embargo, se trata únicamente de una visión desde dentro del sistema universitario mundial que debe ponerse en su contexto para tener en cuenta el entorno de las instituciones de educación superior. Por este motivo, dedicamos el capítulo 4 del Informe CYD 2019 a analizar la posición que el sistema universitario español ocupa en los principales rankings internacionales de universidades.
El rendimiento del sistema universitario español según U-Multirank
A partir de los datos procedentes de la séptima edición de U-Multirank, en Fundación CYD hemos analizado el rendimiento de las universidades españolas comparándolo con todas las instituciones internacionales incluidas en UMR y con las universidades de la UE-28.
En la dimensión de enseñanza y aprendizaje, para el indicador de tasa de graduación de grado, las universidades españolas tienen mayor peso en el grupo de rendimiento IV, mostrando un rendimiento inferior al de las instituciones de educación superior (IES) europeas y mundiales que participan en U-Multirank. De hecho, de todos los indicadores seleccionados, este es donde menor porcentaje de universidades españolas hay en los grupos de mayor rendimiento. En el caso de la tasa de graduación de máster, la imagen es totalmente distinta: las universidades españolas obtienen unas ratios que las hacen situarse de forma generalizada en los grupos de muy buen y buen rendimiento (71,01%), mostrando unos resultados mejores que el conjunto de IES europeas y mundiales.
En la dimensión de investigación, el sistema universitario español se posiciona por debajo del conjunto de las IES mundiales y de la UE que participan en U-Multirank. En todos los indicadores excepto en publicaciones en acceso abierto, la presencia de universidades en los grupos de muy buen o buen rendimiento (grupos I y II) es menor que la del conjunto de las IES mundiales y de la UE. En la mayoría de los indicadores de esta dimensión las universidades españolas se concentran en el grupo III.
En transferencia de conocimiento, las universidades españolas obtienen mejores resultados en los indicadores publicaciones citadas en patentes e ingresos de formación continua. En los otros cuatro indicadores analizados su presencia en los grupos de mayor rendimiento es menor que la de universidades europeas y del resto del mundo. Sobre todo, en publicaciones con empresas y spin-offs, donde las diferencias son más acusadas.
En la dimensión de orientación internacional, destaca el indicador movilidad de estudiantes, con una presencia de universidades en grupos de muy buen y buen rendimiento, un 32,4 y un 16,7% mayor que la de las IES mundiales y europeas, respectivamente. Sin embargo, los resultados obtenidos en titulaciones en idioma extranjero, profesorado extranjero y en publicaciones en colaboración con instituciones extranjeras muestran que el grado de internacionalización de las universidades españolas está por debajo del resto de IES de la UE y mundiales.
En contribución al desarrollo regional, las universidades españolas superan a las europeas y mundiales en todos los indicadores. Esto significa que el porcentaje de universidades españolas en grupos de muy buen y buen rendimiento es superior al resto.
ARWU, THE y QS: posición de las universidades españolas a nivel internacional
En la segunda parte del capítulo 4 del Informe CYD analizamos los resultados de las universidades españolas en los tres rankings internacionales más influyentes: Academic Ranking of World Universities (ARWU), Times Higher Education (THE) y Quacquarelli Symonds (QS).
También conocido como ranking de Shanghái, ARWU es una clasificación de las universidades del mundo realizado por los investigadores del Centre for World-Class Universities (CWCU) de la Shanghai Jiao Tong University y considera sólo los resultados de investigación. Por su parte, el THE es un ranking de 1.397 universidades publicado anualmente por la revista Times Higher Education y está diseñado para captar una imagen más amplia de las actividades de las universidades al clasificarlas según cuatro factores: docencia, investigación, transferencia de tecnología y perspectiva internacional. Por último, el ranking QS es una publicación anual de rankings de universidades elaborada por la empresa británica Quacquarelli Symonds y se caracteriza por analizar la actividad de 2.000 universidades (publicando resultados de más de 1.000) desde distintos puntos de vista, como la reputación académica, la opinión de las empresas reclutadoras y la capacidad de atracción de profesorado y de estudiantes internacionales.
Si se analiza la evolución del número de universidades españolas entre las 500 primeras posiciones en los 3 rankings, en el ARWU, aumenta el número de universidades españolas en este tramo, pasando de 10 a 13 universidades. No obstante, en el THE y el QS se aprecia una pequeña disminución. En la pasada edición, respectivamente, en estos rankings había 8 y 13 universidades entre las 500 primeras posiciones, en cambio, este año se han reducido a 6 y 12.
Analizando qué indicadores tienen más peso en el resultado final de los rankings internacionales analizados, vemos que, nuevamente, los indicadores de publicaciones, en el ARWU, y el de citas, para el THE, son los que tienen más importancia en el resultado total para la media de las universidades españolas.
Cuando se agregan los datos del ARWU a nivel de país, encontramos unos resultados más favorables para el sistema universitario español (SUE). La presencia de universidades españolas hasta las 500 primeras posiciones no es muy destacable, pero cuando aumenta el número de universidades consideradas y se relativiza por el número de habitantes de cada país, el SUE se sitúa en las primeras posiciones a nivel mundial.
GreenMetric: el compromiso de las universidades con el medio ambiente
En esta edición se incluye también una breve descripción del ranking UI GreenMetric, que tiene como objetivo el conocer el compromiso de las universidades con el medio ambiente. Surgido en 2010 como iniciativa de la Universidad de Indonesia, este ranking persigue la finalidad de llamar la atención de los líderes universitarios y promover la conciencia en la lucha contra el cambio climático, la conservación de la energía y el agua, el reciclaje de residuos y el transporte ecológico, e identificar qué universidades se encuentran a la vanguardia en estos asuntos.
De la relevancia de su objetivo da cuenta el más que notable aumento de universidades participantes desde las 95 universidades de la primera, hasta las 780 que han participado en su décima y última edición, presentada en diciembre de 2019.
5 son los países que copan el top 10 de este ranking mundial: Reino Unido, Países Bajos, Estados Unidos, Alemania e Irlanda. De acuerdo con el resultado promedio por país, en Europa nos encontramos en séptima posición, por detrás de los Países Bajos, Irlanda, Dinamarca, el Reino Unido, Finlandia, Alemania y Austria. España es, por tanto, el primer país del sur de Europa en aparecer en la lista, superando incluso a Francia.
Por último, si analizamos las 17 universidades españolas que han participado en el UI GreenMetric, las mejores posicionadas son la Universitat Autònoma de Barcelona, en el puesto 16, y la Universidad de Alcalá, en el 19. Por dimensiones, destacan: Alcalá, Oviedo y Autónoma de Madrid en entorno e infraestructuras; UAB, Alcalá y Vic en energía y cambio climático; UAB, Navarra y Politècnica de València en gestión de residuos; y UAB, Alcalá y Girona en conservación y ahorro de agua.
Para más detalles respecto a la posición de las universidades españolas a nivel internacional, puedes descargar el capítulo 4 del Informe CYD 2019.
